認知症になるということは、本人や家族にとって、つらく、悲しいことだと思います。ただ、認知症の人が歩んできた人生や状況によっては、ゆっくりと進行することによって「救い」ともいえることがあるのかもしれません。認知症の人とその家族に長く寄り添ってきた精神科医・松本一生さんが経験を通して解説します。

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「同じことをくりかえす」

　これまで認知症の行動面や精神的な症状について解説してきましたが、そのうち最も多くみられるのが今回のテーマ、「同じことをくりかえす」行動です。

　家族の誰かが「おじいちゃんは最近、なぜか買い物に出かけると同じ物を買ってくる」と言えば、「ああ、この人は直近の記憶が保たれなくなっているのだな」と、認知症の初期の「残念な」症状としてとらえ、早期発見、早期対応のために役立つ情報だと思うことでしょう。

　でも、「同じことをくりかえす」行動が出始めたことによって、それまで長年にわたって苦しんできた人が楽になることもあります。うつと認知症の違いもより理解できるように、今回も守秘を徹底して紹介します。

　私がその人に初めて会ったの…